Si planeabas ir a la playa este verano, ten cuidado con lo que te espera. El Caribe mexicano atraviesa su peor temporada de sargazo y las cifras son para preocuparse: 90 mil 538 toneladas de esta macroalga navegan cada día frente a las costas de Quintana Roo, y de ese montón, 9 mil toneladas terminan varando en las playas.
Cifras que espantan
Para que te hagas una idea de lo grave que está el asunto, este año la cantidad de sargazo que llega a las costas es cuatro veces mayor que en 2025 y 27 veces más que el promedio histórico.
La secretaria de Medio Ambiente, Alicia Bárcena, no le dio vueltas al asunto y calificó la temporada como «atípica». Según explicó, una «arribazón» de sargazo arrancó desde Sudamérica, pasó por el Caribe Oriental y Central, y ahora se estrelló de frente contra las costas mexicanas.
¿Qué está haciendo el gobierno?
Ante el desmadre, la presidenta Claudia Sheinbaum anunció que el gobierno federal va a meter 2 mil millones de pesos para reforzar la estrategia de contención. Ese dinero servirá para:
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Comprar dos remolcadores y seis barcos sargaceros costeros (cada uno cuesta alrededor de 250 millones de pesos).
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Instalar más barreras marítimas de contención.
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Adquirir equipo para recolección sustentable en playa, sin llevarse la arena.
La Secretaría de Marina ya tiene dos buques sargaceros oceánicos y 11 costeros trabajando, además de anfibios y embarcaciones menores. La meta es pasar de recolectar 1,227 toneladas diarias en el mar a 1,870 toneladas. En playas ya se juntan 950 toneladas al día.
¿Dónde se concentra el problema?
Las zonas más afectadas son los destinos turísticos más importantes del estado, que abarcan entre 40 y 50 kilómetros de playas:
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Cancún
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Playa del Carmen
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Puerto Morelos
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Tulum
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Mahahual
La gobernadora Mara Lezama aseguró que no todo está perdido: «El sargazo no está en todas las playas ni todos los días». El estado cuenta con un centro de monitoreo satelital único en América Latina que usa imágenes de 10 satélites para vigilar más de 140 playas y emitir un «semáforo diario» sobre dónde hay sargazo y dónde no.
¿Y el sargazo se puede aprovechar?
Sí, y de hecho ya hay quien lo hace. Alicia Bárcena reveló que en México hay 198 iniciativas para darle uso al sargazo, y 39 empresas ya producen cosas con él: biogás, bioetanol, biofertilizantes, maderas plásticas, biocarbón, pinturas ecológicas y bioplásticos.
Además, se planea crear un polo de desarrollo de economía circular en Puerto Morelos, donde la Marina concentra la recolección.
Un problema que ya no es solo de México
El sargazo ya dejó de ser un dolor de cabeza exclusivo de Quintana Roo. México convocó a un encuentro internacional para los días 1 y 2 de octubre, donde participarán representantes de República Dominicana, Barbados, Brasil y hasta Japón, que quiere apoyar con barcos sargaceros. La Unión Europea también se suma con financiamiento.
¿Qué pasa con el turismo?
El sargazo no solo arruina la postal de playa paradisíaca. Tiene impactos serios en:
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La biodiversidad marina (arrecifes, pastizales, manglares)
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La salud pública (gases tóxicos por descomposición)
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La economía local (turismo, empleo, actividad hotelera)
Aun así, Sheinbaum hizo un llamado a no cancelar los viajes: «Vayan a Cancún, a Tulum, a Puerto Morelos, a Playa del Carmen, a Mahahual. Muchísimas playas están limpias».