Emergencia en Canadá: Incendio forestal en la Columbia Británica obliga a evacuar a más de 20.000 personas
Las autoridades de Canadá declararon este sábado el estado de emergencia provincial después de que un incendio forestal de rápida propagación obligara a evacuar de emergencia a más de 20.000 personas en el oeste del país.
El incendio, bautizado como Bald Range, se reportó inicialmente la tarde del viernes y creció de manera exponencial hasta alcanzar unos 50 kilómetros cuadrados en pocas horas. Alimentado por fuertes vientos, una sequía prolongada y condiciones calificadas por los expertos como «explosivas», el fuego arrasó unos 15 kilómetros hasta llegar al distrito de Summerland.
Ante el avance incontrolado de las llamas, se ordenó la evacuación inmediata de toda la comunidad de Summerland, hogar de unas 12.000 personas, junto con aproximadamente 8.000 residentes de la cercana Peachland y valles circundantes.
El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, ofreció las siguientes declaraciones a los medios de comunicación: «Sabemos que ha habido pérdidas importantes de viviendas y propiedades. También que algunas personas quedaron atrapadas cuando las condiciones cambiaron rápidamente. Se están llevando a cabo evacuaciones aéreas para las personas que siguen aisladas detrás del perímetro del incendio.»
Por su parte, el Servicio de Incendios Forestales confirmó que helicópteros de extinción tuvieron que ser desviados para rescatar a ciudadanos que ya no podían escapar por carretera. La cadena CTV News detalló que más de 50 personas fueron evacuadas por aire en la comunidad de Faulder.
La Real Policía Montada de Canadá indicó que se encuentra investigando una posible muerte vinculada al incendio cerca de Summerland, aunque las peligrosas condiciones en el terreno han retrasado la confirmación oficial.
Las autoridades locales han ordenado la evacuación total de Summerland y Peachland, mientras equipos de emergencia realizan rescates aéreos y terrestres de personas atrapadas.
La Real Policía Montada de Canadá investiga una posible víctima mortal en la zona afectada.
Poderes de emergencia y respuesta federal
La ministra provincial de Gestión de Emergencias y Preparación ante el Cambio Climático, Kelly Greene, firmó la declaratoria de emergencia, la cual otorga a la provincia herramientas extraordinarias, tales como la restricción de viajes no esenciales y la garantía de alojamientos para los desplazados.
Actualmente, más de 100 incendios forestales arden en toda la provincia de Columbia Británica, encontrándose casi la mitad de ellos fuera de control. El director de operaciones de incendios forestales, Cliff Chapman, advirtió que otras comunidades podrían enfrentar amenazas similares si persisten las actuales condiciones meteorológicas adversas.
A nivel nacional, el primer ministro canadiense, Mark Carney, manifestó el respaldo total del gobierno federal a través de un mensaje en la red social X: «El gobierno federal está preparado para ayudar y apoyar al gobierno de Columbia Británica en estos esfuerzos.«
Las autoridades han instado a la población de las zonas de riesgo a acatar de inmediato las órdenes de evacuación, mientras los equipos de emergencia continúan combatiendo las llamas y buscando a posibles personas rezagadas tras las líneas de fuego. Telesur
